LES COURANTS, ÂME DE GALAPAGOS: le Souffle des Océans Par Francesco Turano

Pour saisir l'essence des Galapagos, il faut regarder au-delà de la terre et se concentrer sur un point fondamental autour duquel tout gravite : leur position géographique et les courants marins qui se glissent entre les roches volcaniques. Ces courants s'alternent, se rencontrent, se mélangent et façonnent les environnements et les températures. Chaque jour.

Bien avant l'arrivée de l'homme, les « Îles Enchantées » furent l'habitat exclusif d'une faune terrestre et marine qui a su s'adapter progressivement à ces conditions difficiles. Et elle a pu le faire grâce à la mer et à ses courants. Car seules les masses d'eau mouvantes du Pacifique, transportant le plancton végétal et animal, ont pu jeter les bases d'un écosystème unique et fragile. Ce monde s'est construit pièce par pièce, espèce après espèce, en mer comme sur terre, nourri par la générosité du fluide salé.

Considéré comme un « point chaud » volcanique, l'archipel est l'un des plus actifs de la planète. Son isolement relatif, dû à sa distance du continent (près de 1000 km), et la grande diversité de climats et d'habitats liés aux courants marins, ont ainsi conduit à l'évolution de nombreuses espèces animales et végétales endémiques. C'est de leur observation que Charles Darwin a tiré son inspiration pour la théorie de l'évolution et l'origine des espèces.

Ce carrefour océanique d'une beauté bouleversante est baigné par pas moins de sept courants différents, dont les quatre plus importants et influents sont : de l'est, le courant de Humboldt et le courant du Pérou ; de l'ouest, le courant de Cromwell ; et enfin, le courant du Golfe de Panama.

Un flux d'eaux diverses en mouvement constant, moteur de la vie, et pas seulement marine. De nombreuses espèces terrestres sont en partie adaptées à l'eau pour des raisons vitales, et la source première de nourriture vient toujours de la mer.

Tout ce qui est confiné au territoire intérieur des îles reste, toujours et à jamais, dépendant de la mer ; et de ses courants.